Кафедра образована в 2003 г. по инициативе двух министерств: Министерства образования РФ и Министерства РФ по атомной энергии.
Кафедра создана на базе одного из лучших университетов — Московского инженерно-физического института и ведущего научного центра РФ — Института теоретической и экспериментальной физики (ИТЭФ).
Важнейшая задача Кафедры — подготовка специалистов для отраслей, связанных с развитием высоких технологий в энергетике, наноэлектронике, реакторном материаловедении, металлургии и ядерной медицине. Особую роль выпускники кафедры должны сыграть в опережающем развитии атомной энергетики в России, в становлении холдинга АТОМПРОМ. Кафедра готовит студентов по специальности «Физика конденсированного состояния вещества». Современное название «Физика экстремальных состояний вещества» присвоено кафедре в феврале 2007 г.
Заведующий Кафедрой № 60 — директор ГНЦ РФ ИТЭФ, доктор физико-математических наук, профессор, член-корреспондент РАН Б.Ю. Шарков.